眾所周知,在每個(gè)智能設(shè)備當(dāng)中,芯片起到了至關(guān)重要的作用,不論是PC、智能手機(jī)還是智能可穿戴設(shè)備,CUP作為核心元器件都是必不可少的存在。但就這么一個(gè)小小的玩意,中國(guó)目前卻無(wú)法有效地進(jìn)行量產(chǎn)。
有時(shí)候一個(gè)東西過(guò)于細(xì)微,并不意味著容易制造,更別說(shuō)芯片這種需要納米級(jí)工藝來(lái)進(jìn)行操控的東西,更是人力所不能及的。在IC芯片中,最重要的東西是晶體管,這相當(dāng)于人體大腦中的神經(jīng)系統(tǒng),晶體管越多,芯片的運(yùn)算速度也就越快。因此,如何在這么一個(gè)狹小的地方放置更多的晶體管,成為一道難題。
所謂晶體管是一種半導(dǎo)體器件,放大器或電控開(kāi)關(guān)常用。由于其相應(yīng)速度快,準(zhǔn)確性高,可以用于各種數(shù)字和模擬功能,包括放大、開(kāi)關(guān)、穩(wěn)壓、信號(hào)調(diào)制和振蕩器。晶體管可獨(dú)立包裝或在一個(gè)非常小的的區(qū)域,可容納一億或更多的晶體管集成電路的一部分,這也是為什么CPU中可以集成如此多晶體管的原因。
早在1929年,當(dāng)時(shí)的工程師利蓮費(fèi)爾德就已經(jīng)取得一種晶體管的專(zhuān)利。但是限于當(dāng)年的技術(shù)水平,還無(wú)法將晶體管制造出來(lái)。直到1947年12月,世界上最早的實(shí)用半導(dǎo)體器件才在貝爾實(shí)驗(yàn)室中被制造出來(lái),而在首次試驗(yàn)時(shí),這個(gè)晶體管能夠把音頻信號(hào)放大100被,而外形則類(lèi)似火柴棍。
而到了1950年,第一只“PN結(jié)型晶體管”(PN結(jié)就是P型和N型的結(jié)合處,P型多空穴,N型多電子,下面會(huì)講到)才終于問(wèn)世,如今的晶體管,大部分仍然屬于這種PN結(jié)型晶體管。
回到芯片制作中來(lái),如今一塊好的芯片制作流程又是怎樣的呢?作為這些智能設(shè)備的大腦,它的誕生又需要經(jīng)歷哪些步驟呢?
芯片實(shí)際上是一片載有集成電路的元件,大致可以分為兩類(lèi),一類(lèi)為功能芯片,如CPU、通訊基站的處理芯片等;第二類(lèi)為存儲(chǔ)芯片,比如電腦中的閃存。
而要制造一個(gè)芯片,在產(chǎn)業(yè)上主要分為這么幾個(gè)內(nèi)容。首先便是芯片的設(shè)計(jì),就如同做一個(gè)工程需要有藍(lán)圖一樣,芯片也是如此,做出的芯片想要實(shí)現(xiàn)什么樣的功能,在設(shè)計(jì)這一步就已經(jīng)確定,這需要專(zhuān)業(yè)人才來(lái)進(jìn)行電路的設(shè)計(jì)。
其次是制作,這一步也是最繁瑣的,后面會(huì)詳細(xì)講到。而最后是封裝,也就是把成品的芯片裝好變成一個(gè)可以銷(xiāo)售的產(chǎn)品,也就是我們?cè)谑忻嫔纤吹降哪?,這樣的過(guò)程就叫做封裝,我國(guó)大多數(shù)芯片產(chǎn)業(yè)中所涉及的便是封裝行業(yè)。
在這三大步驟中,最難的是設(shè)計(jì),而容易的是封裝。作為芯片的靈魂,沒(méi)有一個(gè)好的設(shè)計(jì),芯片根本無(wú)法成行,因此設(shè)計(jì)至關(guān)重要。
現(xiàn)如今我國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)主要集中在制作與封裝,尤其是封裝最多,而在設(shè)計(jì)層面有所涉獵的企業(yè)則是鳳毛麟角。即便有設(shè)計(jì)出來(lái)的芯片也主要是集中在中低端層面,而在高端芯片的設(shè)計(jì)中所占份額基本為零。
制作芯片的主要原材料是硅,通常而言是從砂石之中提煉而出,把沙子中的二氧化硅融化然后還原,最后得到硅單質(zhì)。然后再在硅單質(zhì)上進(jìn)行摻雜,左側(cè)摻入硼元素,右側(cè)摻入磷元素。
摻雜的主要原因是由于硅單質(zhì)本身不導(dǎo)電,而硅元素周?chē)兴膫€(gè)電子,相當(dāng)于四個(gè)空穴,硼元素周邊只有三個(gè)電子,相對(duì)硅而言缺少了一個(gè)電子,因此以空穴導(dǎo)電為主,稱(chēng)之為P型半導(dǎo)體。而磷元素周?chē)形鍌€(gè)電子,相比硅多一個(gè),因此稱(chēng)為N型半導(dǎo)體。兩者相結(jié)合,也就成為上述的PN結(jié)。
PN結(jié)的主要特點(diǎn)在于,只有在左側(cè)加正極右側(cè)加負(fù)極電流才能通過(guò),如果把電流方向掉轉(zhuǎn),那么電流是不流通的,這也就是二極管。這樣做我們便可以通過(guò)這些只能進(jìn)行單向電流流通的二極管做出許多操作,比如與或非門(mén)等等,這些知識(shí)如今在高中課程中也有講到,這里就不再贅述。
回到芯片的具體制作,在把硅單質(zhì)制作出來(lái)后進(jìn)行切片,切成一個(gè)個(gè)的圓盤(pán)。然后在這些圓盤(pán)之上涂抹光刻膠,再用紫外線(xiàn)通過(guò)透鏡對(duì)這些涂抹光刻膠的硅片進(jìn)行光刻,按照設(shè)計(jì)中的圖紙對(duì)某些特定位置的光刻膠照射后,這些光刻膠也會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的變化。
光刻之后便是腐蝕,由于設(shè)計(jì)的不同,腐蝕的區(qū)域也不同,通產(chǎn)而言經(jīng)過(guò)光刻之后的區(qū)域會(huì)被腐蝕,而沒(méi)有經(jīng)過(guò)光刻的區(qū)域則不會(huì),當(dāng)然情況也有可能相反,這都是根據(jù)實(shí)際需求來(lái)制作。
以光刻區(qū)域被腐蝕為例,腐蝕的地方為形成凹槽,再在這些凹槽中進(jìn)行摻雜,也就是上面講到的硼元素或者磷元素等。最后通過(guò)洗刷,把光刻膠洗掉,只留下了摻雜之后的硅片,這時(shí)候就可以制作半導(dǎo)體PN結(jié)了。
而這樣的步驟可能不止一次,若是需要實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的功能,則還需要重復(fù)上膠、摻雜、腐蝕、清洗等步驟,然后再在其上沉積金屬,進(jìn)行電路的聯(lián)接。最后,一片完整的晶圓就此產(chǎn)生。把晶圓切割后,封裝就成為芯片。這便是一個(gè)完整的芯片制作流程。
從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)上來(lái)看,我國(guó)的芯片行業(yè)在設(shè)計(jì)領(lǐng)域尤其稀缺,最主要的原因有三點(diǎn)。第一是教育環(huán)境問(wèn)題,由于國(guó)外技術(shù)封鎖,加上國(guó)內(nèi)的芯片領(lǐng)域人才稀缺,因此對(duì)于教育方面一直欠缺,無(wú)法接觸世界上最先進(jìn)的芯片設(shè)計(jì)思維,自然無(wú)法培養(yǎng)出一個(gè)好的人才。
第二是對(duì)于技術(shù)人才不夠重視,或者說(shuō)整個(gè)行業(yè)對(duì)于技術(shù)人才都過(guò)于冷漠,導(dǎo)致許多技術(shù)向的人才從硬件改行從事軟件開(kāi)發(fā)或者銷(xiāo)售,這樣也導(dǎo)致了我國(guó)的芯片人才缺口一直無(wú)法填補(bǔ)。
第三是整個(gè)市場(chǎng)全都充斥著國(guó)外的高端芯片,因此國(guó)產(chǎn)芯片在很多情況下無(wú)法得到市場(chǎng)有效的反饋,這導(dǎo)致其更新?lián)Q代的速度非常緩慢,自然也就拖累了國(guó)產(chǎn)芯片發(fā)展的腳步。
當(dāng)然,對(duì)于這樣的現(xiàn)狀,如今國(guó)家已經(jīng)有許多對(duì)策進(jìn)行解決。針對(duì)第一個(gè)問(wèn)題,中國(guó)已經(jīng)有“國(guó)家千人計(jì)劃”,將國(guó)外的高科技人才引渡回國(guó),帶領(lǐng)國(guó)內(nèi)科技產(chǎn)業(yè)進(jìn)一步發(fā)展。對(duì)于第二個(gè)問(wèn)題,還是要改變國(guó)內(nèi)企業(yè)家的觀(guān)念,當(dāng)技術(shù)人員的待遇什么時(shí)候能夠成為公司中靠前的位置,這些技術(shù)人才自然也會(huì)回流。
關(guān)于最后一個(gè)問(wèn)題,由于美國(guó)對(duì)于中興的制裁,雖然如今已經(jīng)有所緩和,但這件事的影響已經(jīng)讓國(guó)內(nèi)所有科技公司感到了威脅,對(duì)于國(guó)內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)則迎來(lái)了新的商機(jī),至少能夠給國(guó)產(chǎn)芯片一個(gè)試水的地方,讓其進(jìn)行更新迭代。
我國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)一路走來(lái)跌跌撞撞,在“漢芯”事件后更是經(jīng)受了沉重的打擊,如今一切都處于百?gòu)U待興的狀態(tài),加上美國(guó)創(chuàng)造的大好時(shí)機(jī),正是我國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展的關(guān)鍵機(jī)遇,相信我國(guó)的芯片行業(yè)能夠重回輝煌。
與企業(yè)不同,國(guó)家若想要實(shí)現(xiàn)偉大復(fù)興,必然要在每個(gè)行業(yè)中都掌握自己的核心技術(shù),可以不用第一,但是不能沒(méi)有,而這個(gè)芯片領(lǐng)域的興起,加上國(guó)家的助推,相信會(huì)對(duì)未來(lái)半導(dǎo)體行業(yè)造成更加深遠(yuǎn)的影響。
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